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Amphithéâtre de Metz
L'amphithéâtre de Metz (à ne pas confondre avec le petit amphithéâtre de la rue Sainte Marie) est un édifice monumental construit par les Gallo-Romains à la fin du Ier siècle, considéré comme l'un des plus grands du monde romain.
Histoire
Le grande amphithéâtre de Metz est construit par les Romains à la fin du Ier siècle dans l'actuel Sablon, approximativement à l'emplacement du Centre Pompidou-Metz. Ses fondations sont terminées au début du IIe siècle et sa taille en fait l'un des plus grands du monde romain à son inauguration. En dimension, il fait 148 x 124 m en ovale, 30 à 35 mètres de haut, peut contenir 25 000 places, est entouré de 76 arcades et 50 gradins, avec des murs de 1.2 a 1.6 m. C'est le bâtiment le plus grand de Gaule romaine.
Durant les invasions barbares successives, l'amphithéâtre est pillé. Ses pierres sont utilisées pour construire la première ceinture de remparts à la fin du IIIe siècle, plaçant ainsi l'édifice en dehors des murs. Délaissé, il ne tombe pas en ruines mais au fil des siècles, les terres du Sablon deviennent des champs, un cimetière y est construit, est l'édifice commence à être enseveli. Le terrain est arasé et une activité de commerces et d'artisanat se développe dans la zone au IVe siècle [1]. Le quartier est occupé jusqu'au VIe siècle mais l'édifice est en-dehors de la deuxième ceinture de remparts du XIIIe siècle et se voit délaissé au milieu de la zone inondée par la Seille. En 1552, avec le siège de Metz, le quartier devient militaire. Claude Chastillon en 1614 fait apparaître dans une gravure les vestiges de l'édifice [2]. En 1737 [3], lors de la construction du bastion de la redoute de la Seille par Cormontaigne, un repérage est fait par les constructeurs.
Au XIXe siècle, les ruines se trouvent alors sur la « redoute du Pâté » (ou lunette du Pâté), nommé aussi pâté hors de la porte Saint Thiébault. L'amphithéâtre est alors, à nouveau, excavé par les Allemands en 1902 dans le lieu-dit de la Fosse aux Serpents pour construire la nouvelle gare commandée par Guillaume II et la gare de Metz-Marchandises. Paul Tornow, premier conservateur des Monuments historiques de Lorraine, souhaite découvrir l'édifice. L'Empire a déjà investit 10 000 marks et 7 mois de travaux pour les fouilles, il en faudrait 200 000 de plus et changer les plans de la gare : l'empereur préfère remblayer le tout.
Au XXIe siècle, le nouveau quartier de l'Amphithéâtre, zone d'urbanisation lancée avec la construction du Centre Pompidou-Metz et d'un ensemble de commerces et de résidences dans une zone proche de l'édifice, rend hommage à cette histoire. De nouvelles fouilles sont ainsi faites en 2007 dans le quartier.
Selon la légende, un oratoire dédié à Saint Pierre par Saint Clément était placé au coeur de l'arène après avoir noté le Graoully dans la Seille et libéré Metz du démon.
Architecture
Références
- ↑ (fr) GEBUS Laurent, « À Metz, la fouille du quartier de l'amphithéâtre » sur inrap.fr (consulté le 14 décembre 2023)
- ↑ (fr) TRAPP Julien, LEONARD Julien, WAGNER Pierre-Edouard, Représenter Metz au XVIIe siècle. Le travail de Claude Chastillon, Metz : Les cahiers lorrains : organe des sociétés littéraires et scientifiques de Metz et de la Moselle, 2021 (ISBN n/c)
- ↑ (fr) LALLEMANT Laëtitia, « Savez-vous que l’amphithéâtre de Metz était l’un des plus grands construits par les Romains ? » sur Républicain Lorrain (consulté le 24 janvier 2023)